飞机在三万多英尺的高空巡航的时候，外界的低气压和零下四十多度的低温足以致命。如果人暴露在海拔三万多英尺的民航客机的巡航高度，体温就足以使人体液沸腾，那是相当可怕的。我们在乘坐飞机的时候，可以悠然自得地看报纸，惬意地看着窗外的浮云掠过，丝毫不觉得难受，是因为飞机的空调系统在不间断地给客舱增压。我们感觉到的气压其实只有六千多英尺，和昆明的海拔高度差不多，所以人体不会感到不适。

  在耳咽管通气良好的情况下，通过耳咽管的调节和人为的做鼓气动作，可以保持鼓膜内外的压力平衡，不会造成伤害。如果患了感冒，耳咽管很可能不能正常通气，鼓膜内的空气的气压不能随外界的气压变化而变化，鼓膜内还是巡航时六千多英尺的气压，而在二十分钟内外界的气压要增加到一百九十八英尺，所以飞机一开始下降，就会有耳胀感，而且随着飞机的高度越低，座舱高度也会越低，耳胀感就会越强烈。除了耳胀感，还可能会有耳内堵塞感，耳鸣、耳痛、听力下降、眩晕等症状。如果造成气压损伤，伤及中耳腔的在航空医学上被称为航空性中耳炎。检查所见轻重不一，可能表现为鼓膜充血内陷，鼓室积液，鼓室积血，甚至鼓膜破裂。入睡的旅客，昏迷的病人也容易患上航空性中耳炎。如果空中乘务员在下降时把您叫醒，那不是不礼貌，是对您最大的关心。