| 近年来，越来越多的研究表明，听力损失和认知障碍之间存在着种种关联。
例如有文献证明，相较于听力正常者，人工耳蜗使用者在工作记忆等方面的执行能力较差；相较于听力正常的老年人，轻、中度听力损失的老年人言语理解能力更差。
当然，所以研究中，最引人注目的研究报告之一就是，有听力损失的老年人，其患痴呆症的概率更大，且随着听力损失程度的加重，患病率上升趋势。最直观的研究数据就是，研究人员经过12年的追踪随访，发现轻度、中度、重度听力损失的老年人，其患老年痴呆症的发病率分别是1.89%、3.0%、4.94%。
即我们通常看到的，轻度、中度、重度听损老年人患老年痴呆的概率是听力正常者的2倍、3倍、5倍。
但是，听力损失带来的认知障碍（或痴呆症）绝不仅仅发生在老年人身上。据不完全调查显示，超过90%的大学生都会使用个人音乐设备，例如智能手机，且近50%的人听音乐时的音量都超过了职业噪声暴露的安全标准。世界卫生组织（WHO）2015年的数据显示，个人音乐设备的频繁使用，以及使用者在音量控制方面的错误操作，大约有11亿青少年和年轻人有不同程度的听力损失。
以往，很少有研究去关注听力损失对青少年的认知功能的影响。近期的研究表明，即使是轻微的、接近正常的听力损失，也会影响言语识别时的大脑活动。该项研究对35名年龄在18~41岁范围的听力正常受试者做了调查，监测他们听不同复杂句子时的大脑活动。研究结果是，句子越是复杂，在典型语言网络中的左颌颞叶皮质活动越大，右侧前颌皮质也参与活动，且这些大脑活动与听敏度呈负相关。这一研究令人惊讶，因为在以往的认知中，右侧前颌叶的活动通常出现在老年人的言语活动中，即右侧前颌叶活动是与年龄相关的大脑可塑性带来的一种作用，与年轻人的年龄差异无关。但是，研究中发现，即便控制了年轻人的年龄变量后，右侧前颌叶活动仍然与听敏度（听力损失）有明显相关。
通俗的意思就是由于大脑具有可塑性，即便是年纪轻轻，即便是轻度听力损失，在与人交流、感知语言的过程中，听力损失会让你需要消耗大脑更多的神经资源，而过早、过多的耗尽神经资源后，会导致认知障碍，最终患上痴呆症。也就是说，听力损失不仅会让老年人患上痴呆症，轻度听损的年轻人也可能逃不掉。
所以，在听力损失找上你之前，再怎么强调保护耳朵、保护听力的重要性都不为过。如果你发现听力下降了，即便你年纪轻轻如少年，即便是轻度听力损失，那也别不当回事。因为放任听力损失，可能就走上了（痴呆症）这条路，早发现，早干预，早康复，才是正解。 | 
