耳聋，听力学上称为听力损失、听力障碍。按照病变部位和性质的不同分为：传导性听力损失、感音神经性听力损失和混合性听力损失。部分传导性听力损失可以通过药物或手术的方式治疗，而感音神经性听力损失目前还没有理想的治疗方法。只能借助于助听器或人工耳蜗等人工装置来解决听力问题。
如何正确的认识助听器？
助听器是一种把听力放大的电子设备，通过特殊装置提高声音的强度以使患者感受到声音。在临床上曾遇到好多老年患者对助听器持否认态度，原因就是助听器把环境噪声也放大了，老人觉得吵闹而不愿意佩带。事实也是如此，劣质助听器不仅增加不适感，甚至成为新的人造噪声源，损害了宝贵的残余听力。现代电子技术的发展，的使用，减少了助听器的体积，功能也有很大提高。通过特殊的电路设计可以把一部分环境噪声屏蔽掉，增加了感音的舒适度。
助听器选配的效果好坏、是否合适通常取决于以下几个因素：
一、听力损失的程度。助听器较适合中度听力损失患者，效果较好。而且在机型的选择上也比较多。而轻度听力损失和重度听力损失反而效果会差一些。极重度听力损失则最差，而且在机型的选择上也非常有限。
二、听力损失的时间长短以及进行听力干预的早晚。患者在发现听损后及时进行治疗或听力干预，选配助听器或其它康复手段。那么越早干预的患者，佩戴助听器的效果就会越好。
三、语前聋或语后聋的差异。语前聋的患者由于无语言基础，所有发言均需依靠助听器的清晰度来学习语言。所以对年龄的大小有较高的要求。语后聋的患者有了语言基础，需要助听器提高声音达到听清语言的目的就可以了。所以助听器配戴后的效果会明显好于前者。
四、引起听障的疾病及病变部位。不同的疾病引起的听力损失所验配助听器后的效果也是不同的。如鼻咽癌放疗后引起的听力损失，效果会受到很大的影响，而且会有些不稳定的情况。还有些疾病如耳硬化、中耳炎、胆脂瘤、梅尼尔氏病、听神经瘤等等也各有不同。
助听器如同我们配眼镜一样，是一种需要“验配”的人体生理功能辅助装置。
首先是因为人们的听力障碍千差万别。以老年聋为例：不同的耳聋类型、不同的听力损伤程度、有没有耳鸣、怕不怕大声、听觉分辨能力如何等等，导致了不同的听觉差。而不同的听觉下降需要不同助听器。实际上，即使是性质、程度完全相同的听力障碍，每个人的感受也可能不同。这些差异可能与生活习惯、工作环境、主观承受能力等相关。感受不同，对助听器的要求当然也就不同。其次，助听器本身品牌、型号繁多，对使用者来说，哪一款更适合他们的实际需要，是一个使用者自己解决不了的非常专业的问题，只能由专业人员代为抉择。
